Protocolo en la mesa

Comer es un arte. Así como para bailar ballet se requiere de porte y gracia, para desenvolverse en una mesa también.
• Uno de los temas más relevantes en la Etiqueta Social es justamente el dominio de la cubertería en la mesa.
• La mayoría de las transacciones de negocios y las interacciones a nivel social se hacen en una comida, cena o sobremesa, por lo tanto es importante que te sepas manejar si quieres salir de manera exitosa.
• He aquí algunos conceptos básicos que debes conocer para causar una buena impresión, ya sea con tu familia, amigos e incluso con tu jefe o socio comercial.
1- Regla base para el protocolo en la mesa, es que debes de colocarte la servilleta en el regazo inmediatamente te sientes en la mesa. No importa que los alimentos lleguen media hora más tarde.
2- ¿Cómo empiezo a usar los cubiertos? Los cubiertos comienzan a utilizarse desde afuera hacia adentro, de modo que los de la entrada son los de más afuera y así sucesivamente.
3- ¿La servilleta se coloca a la izquierda del plato? También se puede dar el caso de que esté colocada en el centro del plato, siempre y cuando el plato no sea hondo.
4- ¿Cómo cortar el pan que se me sirve? La norma universal establece que el pan se coloca a la izquierda del plato, lo que responde a un planteamiento lógico: el pan se corta con la mano derecha, por lo que debe sujetarse con la izquierda. Se troza sobre el platito del pan que viene a la izquierda, no se usa el plato principal.
5- Al terminar de comer, los cubiertos deben quedar sobre el plato, bien colocados, en paralelo (marcando las 4 de la tarde si imaginamos que el plato es un reloj), la concavidad del tenedor hacia arriba, el filo del cuchillo hacia dentro del plato y nunca sobre alimentos.

6- Si estoy comiendo y quiero hablar por teléfono, sencillamente voy al baño o me levanto de la mesa por un momento y aún no he terminado de comer, los cubiertos se dejan en paralelo a la orilla superior derecha del plato.

7- Si estoy cortando, coloco el tenedor en la mano izquierda y el cuchillo a la derecha.

8- Posición incorrecta para dejar los cubiertos, el poner cada uno en los lados del plato, con su base hacia fuera, esto no debe hacerse.

9- Al finalizar la velada, cuando nos retiremos de la mesa, la servilleta se deja del lado derecho. Sin volverla a doblar.

10- Los cubiertos de postre se colocan en la parte superior del plato. Se colocan encontrados, pues cada mano toma al mismo tiempo un cubierto. Cuando veamos un tenedor y una cucharita es porque el postre que nos van a servir tiene almíbar. La cucharita se usa para depositar sobre el postre el almíbar o salsita y el tenedor se usa para llevarlo a la boca. Si el postre es únicamente pan sin ningún aderezo, nos colocarán sólo el tenedor; y si es un helado o algún postre que pueda derretirse, nos colocarán la cuchara.
11- Las copas. Hay diferentes formas de colocar las copas. Lo importante que debes saber es que la mayoría de las copas se toman por el tallo y no por el globo. La copa para agua es la de mayor tamaño y la principal que siempre debe estar en la mesa cuando los comensales toman asiento. De la misma manera que es la primera copa que se sirve es la última en retirarse, debiendo continuar en la mesa hasta que todos los participantes en la comida o cena se hayan retirado de sus asientos.
La forma de agarrar los cubiertos es con los dedos pulgar, índice y corazón y desde la parte superior de su mango, donde se apoya la palma de la mano, alejándonos de los dientes del tenedor, la hoja de cuchillo y la cuenca de la cuchara.
• Una vez que se agarran los cubiertos estos no vuelven a tocar el mantel por completo: si hacemos alguna pausa se apoyan en el plato, en aspa o cruzados, formando un ángulo de unos 45º con el vértice en el centro del plato, el tenedor con puntas hacia abajo y el cuchillo con filo hacia adentro (es incorrecto colocar los cubiertos a los lados del plato haciendo reposar el mango en el mantel, como si el plato fuese una barca y los cubiertos sus remos).
• Para indicar que hemos finalizado de comer se debe colocar sobre él los cubiertos hacia arriba y paralelos entre sí (tenedor con dientes hacia arriba y cuchillo con filo hacia dentro).

¿Cómo se colocan los cubiertos?

• A la derecha del plato se sitúan los cuchillos con el filo hacia la izquierda.
• Junto al plato va el cuchillo de la carne, le sigue el del pescado y si hay sopa, una cuchara.
• Si se brinda una entrada de camarones, habrá un tenedor especial en el extremo derecho, ya que éste es el único tenedor que se permite de ese lado.
• Del izquierdo van los tenedores, siguiendo el mismo orden.
• Los cubiertos del postre van en la parte posterior del plato
• La cuchara va mirando hacia la izquierda y el tenedor hacia la derecha, uno debajo del otro.
Nunca habrá más cubiertos de los que se van a utilizar.

Cuchillos

• Cuchillo de mesa punta redonda y ligeramente aserrado por un lado (el que se supone más afilado). Se usa para papas, ensaladas, verduras, etc.
• Cuchillo de carne acabado en punta, y generalmente bien afilado.
• Cuchillo de pescado con forma de paleta, sin filo.
• Cuchillo de pan con filo aserrado capaz de poder cortar el pan crudo sin que se rompa.
• Cuchillo de queso dependiendo de la textura del queso suele tener agujeros en la hoja. La punta de este cuchillo suele ser curvada para que pueda recogerse el queso cortado.
• Cuchillo de untar Es una especie de espátula.

Reglas

• Siempre va a la derecha del plato (con el filo hacia el plato)

Sistema americano / Sistema Europeo

• El primero consiste en no soltar los cubiertos en ningún momento, con una mano se corta y con la otra se lleva el bocado a la boca siempre con el tenedor con las púas hacia abajo, para pinchar el trozo y llevarlo a la boca.
• El estilo americano se destaca por cortar hasta tres futuros bocados, dejar el cuchillo cruzado justo enfrente del plato y cambiar de mano para pinchar con el tenedor y así llevarlos a la boca.
• Jamás hay que cortar toda la comida primero y después comerla, a menos que sea para un niño

Cucharas

• Cuchara de sopa
• Cuchara de café
• Cuchara de té
• Cuchara de postre
• Cuchara de salsas
• Cuchara de azucarero

Tenedores

• Tenedor de mesa o carne.
• Tenedor de ostras.
• Tenedor de postre.
• Tenedor de frutas.
• Tenedor de verduras

Reglas

• El tenedor se pone siempre a la izquierda, junto con la servilleta.
• Va con las puntas mirando hacia el centro de la mesa.
• Si se necesita poner tenedores de carne y de pescado simultáneamente se pondrá en el exterior el de pescado (suele servirse antes).

Copas

• Se ponen partiendo del centro del plato hacia la derecha: en primer lugar la copa del agua, luego la copa del vino tinto y por último la copa del vino blanco.
• Si hay una copa delgada detrás de la del agua, significa que después de la cena se servirá champagne.
No se debe levantar el meñique u otro dedo al alzar la copa, ese gesto no denota elegancia, sino todo lo contrario.

Pan

• Es el único alimento que se come con la mano
• Se coloca del lado izquierdo del servicio principal y se parte con los dedos en pequeños trozos equivalentes a un bocado a medida que lo comemos.
• Nunca se corta con cuchillo y éste sólo es utilizado para untarle mantequilla o alguna fondue.